O Santa Cruz venceu o Maringá por 1 a 0 na noite deste sábado (12), no Estádio Willie Davids, pela segunda rodada do quadrangular decisivo da Série C do Campeonato Brasileiro. O gol saiu nos acréscimos, em um chute de Matheus Vinícius, e garantiu ao time pernambucano a segunda vitória consecutiva nesta fase da competição.

O primeiro tempo foi equilibrado, com o Maringá conseguindo criar algumas oportunidades e o Santa Cruz tentando explorar os espaços deixados pelo time da casa. O Dogão chegou a balançar as redes na etapa final, mas o lance acabou anulado por toque de mão. Quando o empate parecia encaminhado, Matheus Vinícius arriscou de fora da área aos 48 minutos e contou com o quique da bola no gramado para surpreender o goleiro Guilherme Neto.

Com o resultado, o Santa Cruz chegou aos seis pontos e assumiu a liderança isolada do Grupo B. A equipe já havia derrotado o Botafogo-PB por 1 a 0 na primeira rodada e mantém 100% de aproveitamento no quadrangular que define os classificados para a Série B de 2027.

O Maringá, por sua vez, ficou com três pontos. O time paranaense havia começado a segunda fase com uma vitória por 1 a 0 sobre o Floresta, fora de casa, e agora terá pela frente um confronto direto na sequência da disputa. Os dois primeiros colocados do grupo garantem o acesso à segunda divisão nacional.

Na terceira rodada, o Maringá recebe o Botafogo-PB no Willie Davids, no sábado (19), às 17h. No dia seguinte, o Santa Cruz encara o Floresta, às 16h, na Arena Pernambuco. Os resultados desses jogos podem mexer novamente na briga pelas duas vagas de acesso do grupo.