A conquista de Gabriel Medina na etapa de Cloud 9, nas Filipinas, teve um significado especial também fora da água. Charles Saldanha, o Charlão, padrasto e antigo treinador do surfista, comemorou o título nas redes sociais e relembrou o convite que recebeu do tricampeão mundial para voltar a acompanhá-lo nas competições.

A parceria foi retomada há cerca de dois meses, quando Medina chamou Charlão para integrar novamente sua equipe na reta final do Circuito Mundial. O reencontro já trouxe bons resultados: primeiro, o vice-campeonato em Portugal e, agora, a vitória nas Filipinas, que encerrou um jejum de mais de três anos sem títulos de Medina na elite do surfe.

Em sua publicação, Charlão agradeceu à família pelo incentivo para aceitar o convite e destacou que, mais importante do que os resultados, era a oportunidade de estar novamente ao lado do filho. Ele também fez questão de elogiar a atuação do surfista e demonstrar o orgulho pela conquista.

A relação entre os dois vai além do trabalho. Charlão foi um dos responsáveis pela formação de Medina e esteve ao lado dele nas conquistas mundiais de 2014 e 2018. Depois de um período afastados profissionalmente, os dois voltaram a se aproximar durante os Jogos Olímpicos de Paris, em 2024, quando o treinador também acompanhou o surfista na conquista da medalha de bronze.

Apesar da retomada da parceria, Adriano de Souza continua como treinador principal de Medina. Charlão voltou a integrar o grupo nas etapas mais recentes e também acompanhou o bom momento do brasileiro, que agora ocupa a vice-liderança do ranking mundial.

Com a vitória em Cloud 9, Medina chega fortalecido para a última etapa da temporada, em Pipeline, no Havaí, prevista para acontecer entre 8 e 20 de dezembro. O brasileiro terá a oportunidade de encerrar 2026 em grande estilo e seguir na disputa pelas primeiras posições do surfe mundial.